Вдохновленная наблюдениями за сельской местностью вокруг Эппинга в Эссексе, где она выросла, Джилл Барклем придумала серию своих иллюстраций в метро. Когда она перешла на курс в Школе искусств Св. Мартина в центре Лондона, ей приходилось часто пользоваться подземкой. Ненавидя переполненные поезда, она переносилась мысленно в волшебный мир, полный свободного пространства и заполняла его мышиным обществом.
Первые четыре книги Ежевичная поляна (Brambly Hedge) были опубликованы в 1980 году. Они приглашали читателей в мышиный мир и были разделены по сезонам: «Весенняя история», «Летняя история», «Осенняя история» и «Зимняя история». Книги стали очень популярны и за ними последовали еще семь.
Иллюстрации визуально были созданы в традициях рассказов Беатрис Поттер и Элисон Уттли для маленьких детей, но вскоре они стали такими же популярными и среди взрослых, которым полюбился волшебный мир Джилл. Книги были переведены на 13 языков, а продажи их составили более 7 млн экземпляров.
«У Джилл было множество фотографий мышей и структура мышиного мира. Ее мастерство было необыкновенным.» — говорит ее издатель. «Вам нужно было просто открыть ее портфолио, чтобы понять, что она нечто особенное. Она хотела, чтобы мир был прекрасным местом с дружным сообществом, даже если это было всего лишь вымышленным».
Одной из причин успеха называют то, что книги появились на волне безработицы, когда люди искали как раз то, что предлагала Джилл — безопасное и дружелюбное место, где все были бы счастливы и заботились друг о друге.
Джилл полностью погрузилась в мир, который она создала. Она была поглощена мельчайшими деталями всего, от цветочков на дереве до механизмов машин. Ее кабинет и кухня были завалены высохшими цветами, ракушками, орехами, перьями — все, что она могла собрать и использовать в мире Ежевичной поляны. Будучи отличным поваром, она следила за тем, чтобы каждый рецепт, который использовали мыши на пикниках и пирах, действительно был настоящим из существующих ингредиентов. Она применила тот же подход к механическим орудиям, которые она создала в Brambly Hedge; все машины в мышиной мельнице и молочной промышленности были испытаны Джил в миниатюрных рабочих моделях.
- Джилл Барклем, детский писатель и иллюстратор, родилась 23 мая 1951 года; умерла 15 ноября 2017 года
